2023年10月24日下午，欧洲科学院院士、英国皇家科学院院士、苏格兰皇家科学院院士、英国曼彻斯特大学化学系David A. Leigh教授应邀做客理学大师论坛，在海纳苑5幢C100报告厅做了题为“Giving Chemistry Direction”的学术报告。

报告前，理学部副主任、化学系黄飞鹤教授介绍了David A. Leigh教授及其研究领域。David A. Leigh教授是国际杰出的超分子化学家，欧洲科学院院士、英国皇家科学院院士、苏格兰皇家科学院院士、英国皇家化学会会士以及爱丁堡皇家学会士，现任英国曼彻斯特大学化学系Sir Samuel Hall（冠名）教授和英国皇家协会教授。同时担任德国Wiley杂志社旗舰杂志Angew. Chem. Int. Ed与美国化学会期刊ACS Central Science的国际顾问编委。David A. Leigh教授长期从事超分子化学以及分子机器的研究。目前已在Nature、Science、Nature Chemistry、Nature Materials以及Nature Nanotech等国际顶级杂志上发表论文20余篇。

报告中，David A. Leigh教授提到最近已经取得了一些合成分子机器和马达的进展。然而，从生物学角度来看，这些例子仍属于初级阶段。因此，最好通过统计机制来设计这类分子。这一概念让人们想起了Maxwell’s Demon，它通过棘轮机制修正了随机热运动，并提供了化学方向。人们逐渐认识到类似的概念也可以应用于其他化学交换过程。棘轮机制作为一种高效的化学发动机，利用催化反应将“燃料”转化为“废物”，以驱动另一个化学过程。这样的机制可以在随机系统中产生定向动力，包括可逆的化学反应。这标志着非平衡化学的新时代的开启，为功能分子和分子机器人的设计提供了基本蓝图，对生物学和分子纳米技术提出了新的见解。此外，David A. Leigh教授还分享了培养学生和科研探索背后的一些有趣故事，引起了现场观众的热烈反响。在提问环节中，老师和同学们就报告中的有趣内容和科研过程中的疑惑进行提问，David A. Leigh教授给予了耐心细致的回答。最后，主持人对报告进行总结，并向David A. Leigh教授表示感谢他的访问。

David A. Leigh教授报告内容丰富精彩，语言风趣幽默，报告在全场师生热烈的掌声中落下了帷幕，结束后部分老师与David A. Leigh教授进行了合影留念。